La Flor de Jamaica
Nombre común:
Flor de Jamaica
Nombre científico: Hibiscus sabdariffa
Es natural de las zonas tropicales y subtropicales de
África, pero bastante apreciada en América. Es llamativa por su porte exótico,
pertenece a la familia de las Malváceas y su nombre científico es Hibiscus
Sabdariffa. Se trata de la flor de Jamaica, agrio de Guinea o rosa de Abisinia.
Este arbusto ha captado el interés de un enorme grupo
de investigadores, porque posee componentes que le suministran cualidades
alimenticias y curativas. Gracias a ello ha sido aceptada en diferentes lugares
del mundo. Con ella se preparan refrescos e infusiones. Hay más de 150
diversidades que crecen en climas áridos, subtropicales y montañosos.
TIPOS DE FLOR DE JAMAICA Y SUS CARACTERÍSTICAS
Existen dos tipos de flor de Jamaica, uno de tallos
bastante ramificados, que posee un cáliz jugoso. Otro de tallos erguidos, que
no tiene ramas, pero sí espinas, y posee mucha fibra.
La flor de Jamaica es herbácea o arbustiva, perenne,
anual y mide de 1 a 3 metros de altura. Precisa de exposición directa al sol, y
por muchas horas al día. Es semileñosa, de sistema radicular esparcido y poco
profundo. Las hojas miden unos 15 cm de largo y están dispuestas en forma
alternada en el tallo. Pueden ser tri o Penta lobuladas. La flor es suculenta,
axilar, de corola blanca, amarilla o rosada, y de base roja. Es acampanada,
auto fecundante y se compone de cinco pétalos. Mide de 8 a 10 cm de diámetro.
Destaca de esta planta el cáliz, poseedor de un
espléndido y fuerte tono rojo vino, que mide de 5 a 8 cm. Posee cuatro o cinco
sépalos que se unen en sus bases y se topan en sus extremos, adquiriendo una
forma cónica. Además, tiene un epicáliz análogo pero de sépalos separados y más
pequeños. Su fruto es una cápsula, partida en cinco sectores, cada uno con tres
o cuatro semillas de tonalidad marrón. Está protegido por el cáliz.
HÁBITAT
La flor de Jamaica pertenece a temperaturas calientes
y secas. Se adapta a una gran variedad de suelos, porque es una planta que no
requiere de muchos cuidados. Sin embargo, es más productiva en suelos rojizos y
pocos profundos.
USOS DE LA FLOR DE JAMAICA
Se sabe que flor de Jamaica tiene una multitud de
usos, ya que contiene ácido cítrico, ácido tartárico y ácido málico. Algunos de
ellos son:
Colorante. Su cáliz se emplea para teñir textiles,
cosméticos, perfumes, medicinas, artesanías y comidas, especialmente en
Alemania y Francia.
Producción de aceite. De la semilla de la Jamaica se
obtiene un aceite comestible. Incluso éstas se consumen tostadas.
Alimento. De los cálices se elaboran helados,
compotas, gelatinas, aderezos, jaleas, dulces, licores y conservas. Las hojas
tiernas se consumen en ensaladas. Igualmente, se fermenta la flor de Jamaica,
sin procedimiento químico, para elaborar una bebida que se consume acompañando
las carnes rojas, guisadas y dulces a modo de licor fresco, en sitios cálidos o
playas.
Decoración y ornato. Se usa para adornar los espacios
ya que destaca por su vistoso colorido y exótica presentación. Los jardines se
ven muy bien por sus hermosas y abundantes flores.
Medicina. Se le atribuyen cualidades
antihipertensivas, diuréticas, antiparasitarias y laxantes. Asimismo, posee
antioxidantes equivalentes a los del mirtilo, arándano y vino tinto. Su ingesta
más difundido o popular es el cómo té, frío o caliente. Muchas personas lo
recomiendan para combatir los malestares de las resacas alcohólicas. La
infusión de estas flores de Jamaica es de color rojo vino, por su contenido de
antocianinas. Es una bebida refrescante que recibe en América el nombre de Agua
de Jamaica. En África, se denomina carcadé. En el Caribe Shandy Sorrel y en
Panamá chicha de saril. En países africanos se consume como té de Hibisco.
Nutrición animal y más. También se utiliza la flor de
Jamaica como alimento para aves y para estiércol orgánico. La fibra de su tallo
permite fabricar cordeles como los del cáñamo o yute.
BENEFICIOS DE LA FLOR DE JAMAICA
·
Tiene grandes
cantidades de vitaminas (A, C, B1 y E), y minerales como el hierro, fósforo y
calcio. La vitamina C contenida en la rosa de Jamaica nos protege del
envejecimiento prematuro.
·
Es excelente para combatir
la resaca alcohólica.
·
Cuando se toma en
forma de té, alivia el insomnio, los procesos gripales y las enfermedades
eruptivas de la piel.
·
Una de las
múltiples propiedades que tiene a flor de Jamaica es que ayuda a cicatrizar
heridas que puedas tener en las encías.
·
Consumir
regularmente alguna de las infusiones te permitirá estar libre de varias
inflamaciones. Como la que ocurre en las mujeres cuando están su ciclo
menstrual
·
Previene y combate
infecciones respiratorias, anemia y fatiga.
·
También limpia el
hígado y los riñones.
·
En estudios
médicos realizados se ha demostrado plenamente el 100% de efectividad del agua
de flor de Jamaica en el tratamiento preventivo de la hipertensión. Disminuye
el colesterol malo hasta un 35%, y los triglicéridos hasta en un 19% en el 99%
de las personas que tenían niveles muy altos de tales lípidos y que durante un
año consumieron a discreción agua de Flor de Jamaica.
·
Acelera el
metabolismo y ayuda quemar grasa de forma saludable.
·
Limpia el
organismo y regula el estreñimiento.
·
Mejora la
apariencia de la piel, pues alivia padecimientos eruptivos.
·
Funciona como
remedio natural para el insomnio.
·
Actúa como
antidepresivo y es benéfico para el sistema nervioso.
·
Tiene un poder
antiinflamatorio y antibacteriano.
·
Previene los
resfriados o gripe, y se usa para tratar las molestias causadas por la fiebre.
·
Ayuda a
desinflamar el vientre.
CONTRAINDICACIONES:
·
Problemas
reproductivos
·
El consumo en
exceso de flor de Jamaica podría llegar a causar inconvenientes tanto en
hombres como mujeres. En ellas, abortos espontáneos. En ellos, bajo conteo de
espermatozoides.
·
Atención con la
presión baja
·
Si eres hipotenso,
debes tener precaución con el efecto anti hipertensivo que tiene esta planta.
·
Efecto
desmineralizante
·
Al ser una planta
diurética, el consumo prolongado de esta planta podría llegar a generar cierto
déficit en minerales muy importantes para la salud como el potasio o el sodio.
También puede generar diarreas, ya que tiene propiedades depurativas y algo
laxantes.
·
Reacciones
alérgicas
·
Como con la
mayoría de las plantas, el consumo de la flor de Jamaica quizás cause
reacciones alérgicas en personas con sensibilidad desconocida hacia ella.
